アトピー性皮膚炎で免疫力が低下する理由
2025.10.28
アトピー性皮膚炎でお困りの方の中には、風邪をひきやすくなったり、傷が治りにくくなったりすることに悩まれている方も多いのではないでしょうか。実はアトピー性皮膚炎では、皮膚の炎症によって全身の免疫機能に影響が及ぶことが知られています。この記事では、アトピー性皮膚炎で免疫力が低下するメカニズムと対策について詳しく解説します。
アトピー性皮膚炎による免疫力低下
アトピー性皮膚炎では主に以下の理由で免疫力の低下が生じます。皮膚のバリア機能の破綻、免疫システムの過剰反応、慢性炎症による免疫細胞の消耗が複合的に作用して、全身の免疫機能に影響を与えています。このため、細菌・真菌・ウイルス性皮膚感染症を起こしやすくなります。
免疫力低下の詳細メカニズム
皮膚バリア機能の破綻
アトピー性皮膚炎の最も重要な特徴は皮膚バリア機能の低下です。フィラグリン遺伝子の変異により、日本人では約30%の患者で皮膚のバリア機能が損なわれています。このバリア機能の低下により、外界の有害物質や病原体が容易に体内に侵入し、免疫システムが過剰に活性化されます。
免疫応答の異常
アトピー性皮膚炎では、免疫応答に関与するIgE抗体が異常に高値を示します。マスト細胞や好酸球にIgE抗体が結合するレセプターの遺伝子異常が報告されており、これによりアレルギー反応が過剰に起こりやすくなります。この過剰な免疫反応により、本来の免疫機能が疲弊してしまいます。
慢性炎症による影響
長期間続く慢性炎症は、免疫システム全体にストレスを与えます。サイトカインと呼ばれる炎症性物質が持続的に放出され、正常な免疫細胞の働きを阻害します。特にアレルギーの炎症に関与するサイトカインの遺伝子が集中していることが、遺伝子解析により明らかになっています。
免疫力低下による合併症リスク
皮膚感染症のリスク増加
| 感染症の種類 | 発症リスク | 主な症状 |
|---|---|---|
| 細菌性感染 | 高い | 膿疱、とびひ |
| 真菌感染 | 中程度 | 白癬、カンジダ症 |
| ウイルス感染 | 高い | 単純ヘルペス、水いぼ |
アトピー性皮膚炎患者では、皮膚のバリア機能低下により細菌・真菌・ウイルスなどの病原体に対する抵抗力が著しく低下します。
全身症状への影響
- 風邪やインフルエンザにかかりやすくなる
- 傷の治癒が遅くなる
- 疲労感が増強する
- アレルギー症状が複数同時に現れる(気管支喘息、アレルギー性鼻炎など)
これらの症状は免疫システムの機能低下により引き起こされ、日常生活に大きな影響を与える可能性があります。
注意すべき重要な症状
以下の症状が現れた場合は、速やかに医療機関を受診することが重要です。
- 高熱を伴う皮膚症状の悪化
- 膿を持った発疹の急速な拡大
- 全身倦怠感を伴う症状の長期化
- 通常の治療で改善しない皮膚炎
これらは重篤な感染症や合併症の可能性があるため、早期の適切な治療が必要になります。
免疫力維持のための対策
適切なスキンケア
皮膚のバリア機能を維持するため、以下のポイントが重要です。
- 保湿剤の継続的な使用
- 適切な入浴方法(ぬるめの湯温、短時間)
- 刺激の少ない石鹸や洗剤の選択
- 綿素材の衣類の着用
これらの対策により、皮膚バリア機能の改善と免疫機能の安定化を図ることができます。
生活習慣の改善
免疫機能を維持するためには以下の生活習慣が効果的です。
- 十分な睡眠時間の確保
- バランスの取れた栄養摂取
- 適度な運動習慣
- ストレス管理の実践
これらの基本的な生活習慣が免疫システムの正常な機能を支える基盤となります。
まとめ
アトピー性皮膚炎では皮膚バリア機能の低下と免疫応答の異常により、全身の免疫力が低下することが明らかになっています。この状態では感染症にかかりやすくなるため、適切なスキンケアと生活習慣の改善が重要です。症状が重篤な場合や改善が見られない場合は、専門医への相談をお勧めします。
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