頭の中の時限爆弾 脳動脈瘤、症状や原因、診断、手術について

脳動脈瘤とは、脳動脈の一部が弱くなり、その部分がこぶや風船のように膨らむ病気です。

膨らむことで血管壁が弱くなり、他の血管よりも破裂しやすくなります。血管が破裂するとくも膜下出血が発生する可能性があり、この病気は病院に到着する前に命を失う可能性がある致命的な病気のため、注意が必要です。

脳動脈瘤の発生原因はまだ明らかではありませんが、最近では遺伝的要因が脳動脈瘤の発生に重要な影響を与えることがわかっています。

また、後天的に血管壁にかかる持続的な血行動態的ストレスが動脈瘤の発生を促進し、喫煙、高血圧、直系家族に動脈瘤が2人以上いる場合がリスク要因として作用するといいます。

脳動脈瘤は破裂するまで特に症状が現れません。

偏頭痛、緊張性頭痛、めまいなどで検査する過程で偶然に発見されたり、健康診断で見つかる場合もあります。しかし、破裂していない

非破裂性脳動脈瘤

の生成および成長過程では次のような症状が現れることがあります。

症状を伴う非破裂性脳動脈瘤は無症状の場合よりも破裂する可能性が高いため、注意が必要です。

動脈瘤が破裂すると、くも膜下出血による激しい頭痛（まるで頭を鈍器で強く殴られたような感じ）、首のこわばり、腰痛および坐骨神経痛、てんかん発作、神経学的障害、意識低下、高血圧などの症状が現れることがあります。

脳動脈瘤は顕著な症状がないことが多いため、定期検診で発見されるます。

脳動脈瘤を診断する方法としては、MRI、CT、脳血管造影術などがあります。これらの画像検査とともに、年齢、健康状態、家族歴、基礎疾患などを確認します。

破裂した動脈瘤はできるだけ早く治療する必要があり、治療が遅れると再出血の可能性が高くなります。

動脈瘤の神経外科的治療としては、開頭術および動脈瘤結紮術、血管内手術法があります。

治療法はいずれも脳動脈瘤への血流を遮断する方法です。治療方法は神経外科専門医が動脈瘤の形状、サイズ、位置および患者の神経学的状態を考慮して選択します。サイズが小さい非破裂性動脈瘤は破裂の可能性が低いため、治療せず経過を観察することもあります。

脳動脈瘤の原因は明確ではありませんが、生活習慣の改善が予防になると言われています。

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