おたふく風邪（耳下腺炎）の症状や原因、治療法を徹底解説

主に子供に発生する疾患ですが、免疫がない青少年や成人もかかることがあります。予防接種が普及しているため発生頻度は減少しましたが、冬の終わりや春に発生しやすく、一度かかると生涯免疫がつきます。

咳、くしゃみ、唾液、汚染された物や表面との接触を通じて人から人へ伝染します。ウイルスが体内に入ると、血液に入り他の分泌腺や脳に広がり血管炎を引き起こします。感染性が最も高い時期は耳下腺が腫れる1～2日前から腫れ始めた後の5日間です。

その後、耳下腺が腫れ、痛みを感じます。唾液腺が腫れ始めた後1～3日で痛みが最も強くなり、その後徐々に和らぎます。耳下腺炎の痛みのために噛むことや飲み込むことが難しくなり、食欲が低下することがあります。ただし、感染しても30～40%は無症状であり、症状が現れなくても他人に感染させることがあります。

現在、おたふく風邪ウイルス自体を治療する方法はなく、症状を和らげる治療を行います。ほとんどの場合自然に回復し、十分な休息と水分補給が必要です。おたふく風邪はウイルス感染であるため、他の感染がなければ抗生物質は使用しませんが、痛みがひどい場合は医師の診察後に鎮痛剤が処方されることがあります。ただし、アスピリンはライ症候群（脳と肝機能に障害を引き起こす疾患）を引き起こす可能性があるため使用しません。

頬を冷やすと痛みや腫れを和らげることができます。噛むことを減らすために柔らかい食べ物を摂取するのが良いでしょう。また、果汁や酸味のある食べ物は唾液腺を刺激して痛みを悪化させることがあるため避けてください。おたふく風邪が発生した後の5日間は感染性が高いため隔離が必要です。

ウイルス性髄膜炎、脳炎が発生することがあり、耳が侵されると聴力が損なわれることがあります。思春期以降の男性には精巣炎が現れることがあります。ウイルスが他の場所に広がると膵臓や心臓、卵巣、甲状腺に問題が生じることがあるため注意が必要です。

日本ではMMR（麻疹、おたふく風邪、風疹）混合ワクチンを使用しています。12～15ヶ月および4～6歳に合計2回のMMR接種を受ける必要があります。成人も医師と相談の上、必要に応じて接種できます。おたふく風邪の予防接種とともに、手洗いやマスクの使用を徹底することも重要です。外出後には石鹸を使用して流水で30秒以上手を洗い、咳やくしゃみをする際には袖で口と鼻を覆うようにしましょう。

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